¿Qué es un modificador de acceso en Java?

Los modificadores de acceso controlan la visibilidad y accesibilidad de clases, métodos, constructores y atributos. Java tiene cuatro niveles: public (accesible desde cualquier lugar), protected (accesible en el mismo paquete y subclases), default/package-private (solo en el mismo paquete) y private (solo dentro de la misma clase). Son fundamentales para la encapsulación y el diseño de APIs.